寒風吹きすさぶ早朝。それでも次第に降り注ぐ、わずかな陽光には暖かさを感じる。

　公式戦を離れて、選手達は来季に向けたトレーニングに励んでいる。トップチームは日本サッカーの最前線、Ｊ１クラブチームとの試合も組まれ、自らの力を試す好機を得ている。Ｂチームでは、紅白戦が盛んに行われ、その中で1対1を中心として、個々の力がぶつかり合い切磋琢磨を続けている。
　ＦＩＦＡクラブワールドカップ準々決勝は日本の個の力を世界に印象付けた。セパハンを相手に、浦和レッズの相馬選手が見せた左サイドの攻防は際立っていた。３－１で勝利したこの試合では、貴重な先制点をアシストした。
　しかし、準決勝では欧州チャンピオンＡＣミランを相手に完封負けを喫した。敗因は2007年度バロンドールに輝いたカカ選手を筆頭に、局面局面に個の力で圧倒できる瞬間を与えてしまったことだろう。この試合では準々決勝とはうって変わり、相馬選手は相手の執拗なマークと、早いチェックを前に仕事をさせてもらえなかった。
　それでも相馬選手、試合後のコメントは興味深い。｢相手は体のつくりが違った。抜ける、と思った場面でも抜けなかった。一からやり直しです｣（朝日新聞）1対1でここまで押さえ込まれた直後、連携プレーの未熟さを言い訳にせず、自らの弱さを直視したこの言葉。ここに相馬選手の強さを感じた。

　確かに個の力には限界がある。しかし、公式戦から離れている今しかできないことがある。来季、自信に満ちた個が活躍する舞台を創るのは誰か。勝負のワンプレーが問われている。