専大近くの、梅の花が咲いた。ニュースでは、桜の開花予想も出始めた。毎年、この季節は新鮮で、身の引き締まる思いがする。

　先日、駒澤大学との練習試合があった。２本目、３本目、と重ねるうちに駒大サッカーの強さ、怖さがひしひしと伝わって来る試合内容だった。中盤のDFの厳しさに関しては、両大学ともに、まだその力を存分に発揮してはいなかった。リーグ戦ともなれば、中盤の寄せ、ボールの奪い合いは、より激しいものになる。
　一昨年、一部リーグ初戦の洗礼は厳しいものだった。自分たちのパスサッカーを、中盤の激しいチェックで潰され、頼みの綱のサイド攻撃も完封された。とにかくやりたいサッカーをさせてはもらえなかった。１部で戦うということは、きっと、やりたいサッカーをやる・やらないに関わらず、前進し続けることを要求される。特に前半戦は厳しい闘いが予想される。
　それでも、一戦入魂はもちろんのこと、１年を通して専大サッカーを体現していく必要がある。悩む時間はあっても、下を向いている時間はない。ところで、２００８年度関東大学サッカーリーグ戦、前期日程が発表された。開幕、初戦、連戦と勝負は続く。切り替えと反省、そして修正と改善。１年を通してどこまでやれるか。これはライバルチームとの闘いであると同時に、自分との闘いでもある。

　やらせてもらえるサッカーは物足りない。やりたいサッカーをして、相手からもいいサッカーするといわれる。そんなチームにしたい。そのチームの一員として、魅了されるよりも、魅了するサッカーがしたいと思う。２００８年を締めくくるのは、この舞台（１部）でありたい。