太陽が南中する。ヘディングで競った時に、目に入る日差しは強さを増した。

　関東大学リーグ戦は中４日で、第５節流通経済大戦を終え、第6節中央大学戦に突入。次節は第7節国士舘大学戦。強豪大学との対戦、連戦が控えている。前節の反省を生かしながら、着実に勝ち点を積み重ねてはいる。２勝２敗２分け。専大は勝ち点８で前期リーグの前半戦を折り返す。
　grow up　リーグ、Jr.リーグも開催中。引き分け、勝利を通じてこちらも勝ち点を積み重ねている。前半戦を折り返し、各チーム課題と修正に取り組む。その中でも、特に昨年の強豪大はこの修正に余念が無いようだ。毎試合ごとに調子を上げてきているのが伝わる。
　トップチームに限らず、専大はDF面では復調を見せ始めている。けれども、関東大学リーグ戦では得意の攻撃が２試合連続完封されている。シュートは打たなきゃ入らない。もちろん、打てば必ず入るって訳ではない。それでも仲間のフォローを信じて打ち抜くことなしにゴールは生まれない。１度や２度のトライで屈してはつまらない。少なくとも、枠を捉えるその時までは。どんなシュ－トにも、メッセージが込められている。打って打って打ち抜いてネットを揺らす専大サッカーが期待される。人の心を揺らすのはメッセージのこもったシュートだ。余談だけれども、始めて私がバルセロナのサミュエル・エトオを見たとき、彼が決めたゴール。あの衝撃は忘れ無い。

　サッカーでは、場面に応じて幾つかの選択肢が与えられる。シュート、ドリブル、パス。どれを選ぶかは自由。ただし、ゴールはリスクを背負うことなしには生まれない。チームとして、リスクを共有する覚悟ができれば、自ずとシュートも選択されるようになる。ゴールへの近道は、後にも先にもシュートを打つこと。「何点入るか分からない」そう感じさせるサッカーをしたい。そのために何ができるか。これを考える選手が一人でも多く必要だ。こぼれ玉に対する寄せはその第一歩。